1923年6月，中共三大确定了国共合作的方针，青年团马上于8月20日至25日在南京召开了中国社会主义青年团第二次全国代表大会。大会明确宣布，坚决拥护中共三大所确定的建立统一战线的方针，青年团要努力协助中国共产党做好推进国民革命运动的工作。
左为《中国青年》创刊号，中为《中国青年》主编恽代英和肖楚女（右）
青年团正式更名为共产主义青年团
图为共青团“三大”通过的决议案和宣言。
五卅运动和“三一八”抗争
共青团三大闭幕不久，以五卅运动为发端的大革命高潮迅速形成，一场中国人民同帝国主义及其走狗封建军阀的大搏斗拉开了序幕。
在五卅运动的发源地上海，当青年工人、共产党员顾正红被日本资本家枪杀事件一发生，共青团立即行动，积极发动大中学校学生开展街头宣传活动，揭露帝国主义暴行。游行群众遭到巡捕镇压，其中共青团上海地委组织主任何秉彝、共青团员、同济大学学生会负责人尹景伊、南洋附中学生陈虞钦等13人被打死，制造了震动全国的“五卅”惨案。五卅惨案发生后，共青团在中共中央的直接领导下，通过全国学联，迅速在全国各地掀起规模宏大的反对帝国主义斗争浪潮，为五卅运动的兴起和发展做出了重要的贡献。
“五卅”运动中上海学生的游行队伍
五卅运动的风暴，震撼了封建军阀统治的中心区域——中国北方。在英国、日本帝国主义的策划下，不同派系的军阀势力为了共同的利益勾结起来联合向人民革命力量进攻。为抗议帝国主义和封建军阀的暴行，在中共北方区委的领导下，北京的共青团组织带领团员、青年不畏强暴，英勇参加斗争。1926年3月18日发生的惨案中，刘和珍、杨得群等32位参加游行请愿的青少年殉难，其中有6人是共青团员。
1926年3月18日示威群众与反动军警相峙的情形
刘和珍和杨得群及纪念文章德州科技职业学院团委
在五卅运动和三一八斗争中，烈士们用鲜血教育了全国民众，用革命的武装击溃帝国主义及其走狗的统治成为全国人民的共同呼声。1926年5月，以共产党员、共青团员为骨干的叶挺独立团先行出征，7月9日，国民革命军正式出师北伐，埋葬北洋军阀统治的大决战以摧枯拉朽之势，全面展开。各地共青团组织带领青年参加北伐军、支持北伐军，用无数光荣的战绩，在中国青年运动史上谱写了瑰丽的篇章。